Chapeau du longeron en fibre de carbone avec infusion VAP^®

Les fibres de carbone à haut degré de carbonisation (>99%) à base de PAN et leur procédé de production industrielle ont été développés pour la première fois dans les années 1960.

Les performances mécaniques élevées (module E de traction et résistance) de ce nouveau matériau ont ouvert de nouvelles opportunités aux applications composites, mais son prix s'est situé à un niveau correspondant pendant des décennies. Son utilisation a donc été limitée aux secteurs industriels qui pouvaient vendre leurs produits à un prix élevé, qui n'avaient pas d'autres alternatives techniques ou qui, comme l'industrie aérospatiale par exemple, pouvaient se le permettre.
Cette situation a changé vers les années 2000 : De nouveaux fournisseurs sont apparus et ont mis à disposition des fibres de carbone de qualité industrielle à forte teneur en fibres de carbone (~240GPa / 4000 MPa, 50K) à des prix plus bas, ce qui a permis à d'autres industries d'utiliser des volumes importants pour leurs applications.